1909-1914

Giovanni Becchina nasce a Sambuca Zabut il 2 Agosto, penultimo di 5 figli, da Audenzio e da Calogera Guzzardo, in una casetta in Via del Popolo (oggi Via G. Marconi). Il padre era calzolaio. La madre casalinga. I genitori partono per l'America. Giovanni, di appena 3 anni, resta affidato alle cure degli zii Michele Guzzardo e Marantonia Ferrara che curano la prima educazione del nipote e poi tentano di avviarlo alla professione di perito agronomo, che, in un centro agricolo come Sambuca, sembrava allora l'attività più qualificante.

1915

Frequenta la scuola elementare nel paese natio ed evidenzia già una spiccata inclinazione verso il disegno.

1917-1924

Ad otto anni ha il primo incontro con una pittrice dilettante della nobiltà locale, Vincenza Oddo, che gli fa conoscere la prima tavolozza e i primi tubetti. Giovanni è già affascinato dalla pittura. Trascorre giornate intere a contemplare decoratori che dipingono le volte delle case patrizie sambucesi, finché uno di questi, Gaetano grippi, non lo assume come garzone e gli dà i primi rudimenti delle tecniche pittoriche. Sostiene gli esami di ammissione, per accedere al successivo grado scolastico. Si trasferisce a Sciacca, dove frequenta la"scuola complementare" corrispondente all'attuale scuola media.

1925-1929

Per assecondare la volontà dello zio, si trasferisce ad Agrigento dove, ospitato dal canonico Marsala, frequenta malvolentieri, per un solo anno l'istituto per Agronomi. Per acquisire una certa autonomia economica e rendersi indipendente dallo zio, comincia ad eseguire i primi lavori di decorazione nelle casse sambucesi e intanto medita di andare via di casa, allettato dal richiamo prepotente dell'arte. Seguendo l'esempio di altri due sambucesi, i pittori Guarino e Alfonso Amorelli, lascia Sambuca e va a Palermo, dove si sistema presso la pensione modica, nella vecchia via Alloro, e si iscrive alla Scuola Libera del Nudo, presso l'accademia delle Belle Arti. Suo maestro è lo scultore Archimede Campini, che lo sprona agli studi per conseguire la maturità artistica. Organizza con i giovani sambucesi, con spirito goliardico, le mascherate "Marcantonio e Cleopatra" e "Aida". Il giovane pittore dipinge le scenografie e prepara i costumi. E' l'unico a conseguire, su trenta candidati, il diploma di maturità artistica.Assolve l'obbligo militare nella Caserma S. Francesco di Paola a Palermo. Fa parte del Primo Reggimento - Genio Radiotelegrafisti - 2a Compagnia.

1938-1939

Espone alla XXI Biennale d'Arte di Venezia. A Roma è ospite di Guttuso, nello studio di Piazza Melazzo da Forlì, assieme a Pizzinato, pittore veneziano. Nello stesso anno si trasferisce a Milano dove con gli scultori Tarantino, Pierluca, Nando e la modella - pittrice Bettina divide un freddo seminterrato in via del Guercio n° 8. A Milano conosce Beniamino Joppolo; punto di riferimento di tutti gli "emigrati"siciliani e con lui Birolli, Migneco, Quasimodo, Raffaellino de Grada, Badodi, gli artisti che diedero vita a " Corrente". Sono anni di stenti e di miseria: molti quadri dipinti e pochissimi venduti. Cerca di rifarsi guadagnando qualcosa con un'attività saltuaria di decoratore e di illustratore per "Il Corriere dei Piccoli" collaborando alle strisce "Avventure del Signor Bonaventura".